Et si, alors que vous êtes en train de vaquer à vos occupations quotidiennes, vous sortiez de la réalité pour atterrir dans un endroit étrange ? Un papier peint jaune décrépit, une moquette poisseuse et des néons qui grésillent en continu. Effrayant, n’est-ce pas ? Maintenant, imaginez que ce lieu s’étende sur non pas des dizaines, mais des milliers et des milliers de kilomètres carrés. Il y a de quoi perdre pied, non ? À moins que quelque chose dans ce labyrinthe ne vous en laisse pas le temps.

Cette histoire, c’est celle des backrooms, une légende urbaine née sur internet et transposée aujourd’hui sur le grand écran. Pour adapter cette mythologie au cinéma, la société de production A24 a fait appel à Kane Parsons, plus connu en ligne sous le nom de Kane Pixels, l’un des grands artisans du « lore » (l’ensemble des éléments composant un univers fictionnel, en dehors d’une intrigue spécifique) des backrooms sur le Web. Les backrooms sont la parfaite illustration de la capacité des internautes à créer une histoire collectivement, en partant de rien ou presque. Ici, c’est une simple photo de mauvaise qualité qui est à l’origine de tout un univers suivi par des milliers de personnes. Sur 4chan, forum de photos anonyme, puis sur Reddit, des internautes ont enrichi, modifié et révisé l’univers des backrooms en interagissant les uns avec les autres. Comme une sorte de cerveau collectif où chaque participant à l’histoire tiendrait le rôle de neurone. D’une photo a émergé une idée, de cette idée, un folklore et de ce folklore, un film. Kane Parsons en utilise, à nouveau, le fascinant décor pour mettre en scène, avec un indéniable talent, un scénario un rien formaté : grâce à un mur que l’on peut traverser tel un passe-muraille, il explore le tréfonds d’un monde troublant, allégorie psychanalytique du subconscient humain et de ses traumas. Plein de promesses. (C. Besse et P. Cloix, Télérama)