Débarqué en fanfare depuis leur fief de Camden en 1979, Madness fut le représentant londonien de la réjouissante vague ska qui allait sonner une joyeuse révolte au moment de l’arrivée au pouvoir de Margaret Thatcher. Il sera aussi le seul à survivre à cette déferlante, s’imposant comme le groupe britannique emblématique des années 80, dans la veine des Kinks pour cette capacité à capturer l’esprit anglais dans des pop-songs de trois minutes et en faire des « classiques instantanés » que personne n’a oublié. Influence revendiquée de la Britpop, la folie Madness a traversé les époques et le groupe a publié en 2023 l’un de ses albums les plus aboutis, qui porte un nom qui résume parfaitement leur histoire : Theatre of the absurd : C’est la vie ! Voici donc l’histoire d’un groupe vital et vivifiant qui a fait de l’absurde un théâtre pop à la fois profond et divertissant.