Il serait une fois, il y aurait deux siècles, au cœur de l’Andalousie, dans une Séville réinventée…

Le sud de la péninsule ibérique comme on le rêvait alors dans les salons parisiens : pittoresque en diable, écrasé de soleil, entre flamenco et vendetta… Dans ce décor, sous ce climat : Carmen, sans conteste l’opéra français le plus célèbre au monde. Il suffit de trois notes sifflotées par inadvertance, d’un vers fredonné en pensant à autre chose : c’est aussitôt tout un univers qui vous assaille, des décors, des odeurs, les violons qui s’y mettent, les percussions qui font battre le cœur. Il est question de l’amour qui serait « enfant de Bohème », d’oiseau, de liberté, de vengeance en cas de sentiment non partagé, le bruit, la couleur, la danse, le bonheur sont de la partie – et le drame qui couve… Carmen, l’oiseau rebelle. Courtisée. Amoureuse. Libre. Intensément libre. À qui sa liberté sera fatale.

Ouvrir Carmen – ce conte sombre pour adultes – aux enfants, sans prêchi-prêcher ; le moderniser sans l’édulcorer ; le redessiner sans platement l’illustrer ; en réinventer l’univers musical et citer sa partition sans académisme ; en mettre plein les mirettes sans ostentation… une gageure, un pari un peu fou, réussi haut la main par ce diable de Sébastien Laudenbach (co-réalisateur inspiré de Linda veut du poulet ! en 2023). Ils ne sont pas si nombreux, les artisans-cinéastes-magiciens capables d’émerveiller, sans avoir l’air d’y toucher, deux, trois, quatre générations de spectateurs rassemblés dans une même salle de cinéma. Des raconteurs qui vous emballent en deux coups de cuiller à pot dans leurs histoires tantôt trépidantes et abracadabrantesques, tantôt d’une singulière poésie. Le dessin est ici affirmé, d’une beauté merveilleuse – et le travail d’animation qui lui donne vie d’une précision, d’une fluidité et d’une justesse peu communes. Carmen, ainsi relu et corrigé, c’est Noël avant Noël : un merveilleux cadeau !