Réalisée en 1984 par un David Lynch alors âgé de 36 ans, fraîchement auréolé du succès d’Elephant man ; four retentissant au box office à sa sortie, désavouée par son propre réalisateur… cette première adaptation du roman culte (et réputé inadaptable) de Frank Herbert a longtemps traîné à ses basques une aura de « film maudit ». Pourtant sa réédition aujourd’hui, dans une superbe version restaurée, rend justice à ce space opera aux accents néo-féodaux, ésotériques et parfois horrifiques, qui s’affirme comme une œuvre profondément singulière, et très politique. Un récit de science-fiction riche de scènes et de personnages marquants, qui ne livre résolument pas tous ses secrets à la première vision – voire à la deuxième, à la troisième… mais n’est-ce pas précisément une des choses qu’on adore chez le créateur de Mullholland drive ?

En l’an 10191, la guilde galactique, qui régit les échanges commerciaux interplanétaires, élabore un piège pour déstabiliser le pouvoir en place. En résulte l’affrontement de deux empires, deux familles royales, les Atréides et les Harkonnen, pour la possession de la planète Arrakis, sur laquelle est récoltée l’Épice, précieuse substance qui assure la longévité et permet de voyager dans l’espace.

Arrivés sur Arrakis, les Atréides subissent une attaque surprise de la part de troupes militaires Harkonnen commandées par Feyd-Rautha Harkonnen (Sting), neveu du Baron Vladimir Harkonnen (si, si, c’est bien Vladimir son prénom !). Seul survivant avec sa mère de ce massacre prémédité, le jeune prince Paul Atréides (Kyle MacLachlan), se découvre, au contact psychotrope de l’Épice, des pouvoirs surnaturels et une vocation messianique auprès des Fremen, peuplade indigène qui vit dans les vastes dunes désertiques de la planète Arrakis, hantées par des vers des sables géants…

« Le producteur Dino De Laurentiis m’a d’abord appelé pour me demander si j’avais lu Dune. J’ai cru qu’ils disaient « June ». Je n’avais pas lu une page de ce truc-là. Du coup, je n’étais pas très enthousiaste au début, surtout les soixante premières pages. Mais peu à peu, j’ai commencé à y

prendre goût. Comme, en fin de compte, Dune fourmille de choses qui me plaisent, j’ai fini par dire : bon sang, ça c’est un livre dont on peut faire un film ! » déclare David Lynch qui, rapidement, échange avec Frank Herbert sur la direction à prendre pour adapter son roman. L’écrivain encourage le cinéaste à se libérer de l’œuvre originale – et malgré les nombreuses turpitudes que connaîtra le projet, Herbert ne se désolidarisera jamais du film. Et de fait, plus Lynch se plonge dans l’univers de Dune, plus il y trouve matière à faire sien le projet. Un an et sept versions de scénarios seront nécessaires au cinéaste pour parvenir au bon script !

Là où les films de Denis Villeneuve portent l’étendard du tout-numérique doublé d’une relecture à peine cachée de Lawrence d’Arabie, celui de Lynch témoigne d’un temps où les décors cyclopéens étaient construits « en dur », où les maquettes flottantes et les effets spéciaux artisanaux ouvraient autant de brèches à notre imaginaire. Le tout n’étant pas dénué d’une noirceur organique, comme les scènes qui touchent au baron Harkonnen, dictateur répugnant au visage constellé de pustules.

S’il est acquis que Dune se conçoit sur la forme comme une fable portée par son épice planante, sur le fond il peut s’analyser comme la dénonciation d’un monde aux ambitions impérialistes et va t’en guerre dans lequel subsistent quelques poches de résistance salvatrice. Toute ressemblance avec un contexte géopolitique actuel serait purement fortuite… (d’après Le Monde)